La Dirección de Estadística y Censo (DEC) de la Contraloría General de la República se complace en presentar la 48.ª edición del compendio estadístico “Panamá en Cifras”, publicación anual destinada a ofrecer información oficial, a los múltiples usuarios interesados en investigar y conocer las estadísticas nacionales; es un instrumento de consulta que, además de brindar información para la toma de decisiones, facilita el conocimiento de la realidad panameña.

Las estadísticas físicas, demográficas, económicas, sociales y ambientales que contiene son obtenidas a través de los Servicios Estadísticos Nacionales (registros administrativos) y de los informantes, mediante las diversas investigaciones (por muestras y censos) que realiza la DEC.

Esta edición en formato impreso ofrece una selección de los datos estadísticos más relevantes y actualizados del período 2002-06. También está disponible en la página web de la Contraloría General de la República (www.contraloria.go.pa/dec) y en disco compacto.

Cabe resaltar la valiosa colaboración de las fuentes de información: instituciones, empresas y personas que, al suministrar los datos requeridos, han contribuido con la producción y compilación de las estadísticas aquí consignadas. Asimismo, se extiende esta gratitud al personal de la DEC, tanto de la sede central como de sus Oficinas Regionales, ya que su activa participación en este esfuerzo conjunto ha permitido elaborar un producto estadístico de esta naturaleza.

Este año se cumplen 100 años de haberse publicado el primer boletín estadístico oficial de Panamá como República, pues mediante Decreto Número 21 de 1907 (de 8 de junio), se dispuso la publicación de un “Boletín Estadístico”. Es importante recordar en la historia patria, que la Junta de Gobierno Provisional dictó el Decreto Número 17 de 11 de noviembre de 1903, el cual ordenó que la antigua oficina de estadística departamental de Colombia se convirtiera en Oficina Central de Estadística. Por otro lado, el Decreto Número 44 “Orgánico de Estadística” le asignó la función de “…recopilar todos los datos indispensables para dar a conocer con la mayor exactitud la población, riqueza, civilización y poder de la República”.

Como complemento a esta edición, la DEC publica por primera vez, su “Catálogo Histórico de Estadística Panameña: Años 1907-2003”, documento que compila y reseña todo el haber estadístico producido durante el período en referencia; donde se describe cada título publicado, existencias, tipo de publicación, autor o unidad administrativa responsable, ordenados por períodos y categorías. Este documento es una investigación bibliográfica realizada por el personal de la Biblioteca Especializada, iniciada en la década de los ’90, por lo que algunos de ellos ya se han retirado; no obstante el mismo contiene el reconocimiento a quienes participaron en su elaboración. Fue una tarea ardua, con mucho esfuerzo y sacrificio, pero finalmente podemos sentir satisfacción por haber logrado su culminación y colocarla en vuestras manos.